Le origini degli insediamenti abitativi nella zona si vuole risalgano al XIII secolo, quando il territorio ospitava un caseggiato rurale abitato da contadini al servizio di nobili proprietari feudali. Nel Cinquecento il feudo fu trasformato in baronia sotto la guida della nobile famiglia Afflitto. Nel corso del XVII secolo gli Afflitto cedettero il possedimento, diventato intanto principato di Belmonte, alla famiglia Ventimiglia; fu proprio un esponente di quest’ultima, Giuseppe Emanuele Ventimiglia, che nel 1752 ottenne la Licentia Populandi, la concessione regia che permetteva di trasformare un feudo in comune. Tra gli altri avvenimenti degni di nota del passato locale è sicuramente da segnalare la partecipazione di Belmonte Mezzagno alle vicende risorgimentali. Nel maggio del 1849, qui prese piede una celebre insurrezione antiborbonica, tragicamente sedata nel sangue: l’esercito distrusse il paese, fucilando in piazza tutti coloro che avevano preso parte ai moti. Il risentimento nutrito verso i Borbone spinse i belmontesi, qualche decennio dopo, ad accogliere e sostenere con uomini e mezzi la Campagna dei Mille. Nel corso della prima metà del Novecento, la zona conobbe una forte depressione economica che spinse molti abitanti ad emigrare. La ripresa, trainata dal settore edile favorito a sua volta dalla vicinanza al capoluogo, si ebbe a partire dagli anni Sessanta.

Oggi l’economia locale si basa prevalentemente su agricoltura e pastorizia. Le coltivazioni più diffuse sono mandorle, fichi d’India, agrumi ed olive; l’olio è particolarmente rinomato. Anche i prodotti caseari, in particolare i gustosi formaggi, hanno un peso notevole nelle produzioni alimentari locali. La presenza di un consistente allevamento di api, inoltre, ha reso il miele belmontese molto celebre. Nel centro cittadino è possibile ammirare i prodotti dell’artigiano locale: qui si trovano antiche botteghe dedite alla lavorazione del ferro e del marmo; un noto maestro liutaio crea violini con un’originale tecnica di fabbricazione e le belmontesi sono note per i ricami realizzati con il tradizionale metodo, denominato “settecento siciliano”, e per i lavori all’uncinetto.

Sacro e Profano – La chiesa è lo scenario principale della maggiore manifestazione religiosa di Belmonte Mezzagno, quella patronale dedicata al Santissimo Crocifisso, che si svolge ogni seconda domenica di settembre. Il Venerdì Santo si celebra invece la processione del simulacro del Crocifisso, accompagnato dalla statua dell’Immacolata, con la sfilata delle antiche confraternite. Il giorno di Pasqua Belmonte Mezzagno diventa la cornice di una suggestiva manifestazione: nella piazza principale si svolge infatti il rituale Incontro tra la Beata Vergine ed il Cristo Risorto. Le due statue escono dalla chiesa madre del Santissimo Crocifisso portate in spalla dalle congregazioni religiose, presenti sul territorio belmontese sin dal 1810, e vengono “lanciate” in una corsa per le vie cittadine. La Madonna porta, in segno di lutto, un cupo mantello nero che abbandonerà solo dopo l’incontro, appunto, con il figlio risorto, scoprendo il tradizionale mantello azzurro. Il solenne momento è sottolineato dal suono festante delle campane e dai giochi pirotecnici. Per l’occasione i bambini belmontesi si travestono da Santi od angioletti. Numerose associazioni culturali e sportive animano, durante tutto l’anno, il contesto culturale cittadino con manifestazioni di vario genere e rappresentazioni teatrali.