L’etimologia del nome è quanto mai incerta ed esistono varie interpretazioni: una leggenda locale infatti riferisce di un miracolo di cui fu protagonista San Cono, mentre un’altra tesi vuole che il paese fosse chiamato così perché all’inizio della sua storia era stato un possedimento della famiglia Santapau, consanguinea del Santo. Tracce dei primi insediamenti umani risalgono al periodo neolitico, come attestano i molti ritrovamenti archeologici, ma della storia antica e prefeudale di San Cono si conosce molto poco; quel che è certo è che il feudo di Dainamare e Santo Cono, dopo esser stato proprietà di molte nobili famiglie siciliane, alla fine del 1700 giunse nelle mani di Don Ottavio Trigona di Piazza Armerina. Il nuovo signore ottenne dal viceré Domenico Caracciolo, il 12 febbraio del 1785, la licentia populandi, ovvero il permesso di ripopolare il luogo, a quel tempo scarsamente abitato. Dal 1842 al 1860, anno dell’abolizione dei diritti feudali, il borgo fu accorpato a San Michele di Ganzaria per la tutela amministrativa.

L’economia sanconese si basa su una fiorente agricoltura: si producono cereali, uva da vino, agrumi, mandorle e, soprattutto, fichi d’India, ai quali è dedicata anche una sagra. Presenti anche allevamenti di ovini e bovini.

Sacro e Profano – San Cono si festeggia alla metà di maggio. Dal 1984 in ottobre si tiene la Sagra del Fico d’India, dove è possibile degustare alcune specialità fatte con questo frutto: mustazzola di ficurignia, mustata di ficurignia e gelo di ficurignia.