Toponomastica – L’origine del toponimo non è certa, ma l’ipotesi più diffusa considera una derivazione da Gallianum, nome di un antico proprietario del territorio, mentre l’appositivo Castelferrato fu aggiunto soltanto nella seconda metà dell’Ottocento.

Origini – Tracce dei primi insediamenti nella zona risalgono ad epoche molto remote: si ritiene infatti che il territorio fu abitato nel corso della preistoria, quando le genti sicane si stanziarono in queste terre. Tuttavia, l’attuale borgo sorse nel IX secolo d.C., quando gli Arabi conquistarono l’isola. Il centro entrò poi, nell’XI secolo, tra i possedimenti dei Normanni guidati dal conte Ruggero D’Altavilla. Gagliano fu coinvolto in aspre battaglie durante la Guerra del Vespro, e dopo un breve periodo di dominazione angioina passò sotto l’egida degli Aragonesi. All’inizio del XVI secolo fu il casato nobiliare dei Centelles ad amministrare il territorio; successivamente diverse famiglie si susseguirono alla guida del borgo fino al 1902, quando Gagliano entrò nella gestione statale.

Gagliano Contemporaneo – Nel 1962 Gagliano salì alla ribalta dei media per un tragico fatto di cronaca: dopo aver infatti ospitato il discorso di Enrico Mattei (1906-1962), Presidente dell’ENI, per celebrare l’inizio delle attività estrattive del gas, il leader partì alla volta di Milano, ma durante il volo l’aereo precipitò provocandone la morte.

L’economia locale si basa prevalentemente sullo sfruttamento delle risorse agricole e zootecniche. Negli ultimi anni si è sviluppata la produzione da parte di piccole aziende di liquore, miele e di fico d’India, ottenuto dalle qualità muscaredda, sanguigna e surfarina.

Sacro e Profano – Gli abitanti si ritrovano per le vie del centro in occasione delle feste religiose più importanti che si celebrano nel corso della Settimana Santa, in onore di San Cataldo, patrono del borgo festeggiato il 29, 30 e 31 agosto.