Toponomastica – Secondo alcuni studiosi il borgo era anticamente chiamato Tavernanuova ed assunse l’attuale toponimo mutuandolo dal cognome di un antico proprietario della zona.

Origini – Il territorio su cui è sorto il paese è solcato dalla antica via Regia, che univa Palermo a Messina e che veniva percorsa dai corrieri del Regno; questo percorso fu utilizzato nel Medioevo e nel XVII e XVIII secolo, finché non venne trasformato nelle strade nazionali 120 e 121. Il feudo è stato poi possedimento della famiglia Ventimiglia di Collesano fino alla metà del Quattrocento e successivamente, per due secoli, della famiglia Bardi, che ottenne dall’imperatore Carlo V la licenza di popolarlo. Poco dopo la metà del Seicento, Cerda fu acquistata dalla nobile famiglia di origine spagnola dei Santostefano, che ottennero la seconda licenza di popolamento così che Giuseppe Santostefano ne divenne il primo marchese.

L’economia di Cerda è ancora prevalentemente basata sull’agricoltura e la pastorizia. Le colture più diffuse sono i cereali e soprattutto i carciofi, che qui rappresentano un vero e proprio oggetto di culto, tanto da improntare la gastronomia locale. Diffusa è anche la coltivazione dei broccoletti. Le colture a frutteto sono per lo più per uso familiare, mentre è rilevante la coltura della vite, soprattutto nella contrada Fontanarossa, dove si produce un vino certificato Doc.

Sacro e Profano – Per i cerdesi hanno grande valore i riti della Settimana Santa, ma anche i festeggiamenti tributati alla Madonna Assunta, la patrona, che si svolgono il 15 ed il 16 agosto e la Festa della Madonna dei Miracoli, in calendario l’8 settembre. Celebre è la Sagra del Carciofo, il 25 aprile, che ogni anno viene accompagnata da convegni, dibattiti e manifestazioni sportive e folkloristiche. La città viene ancora oggi ricordata per la gloriosa gara automobilistica internazionale Targa Florio, organizzata per la prima volta nel 1906 ed abolita negli anni Settanta perché troppo rischiosa. Il circuito era di 150 km e toccava molti paesi delle Madonie, fino ad arrivare a 1.400 m di altitudine. L’artefice fu Vincenzo Florio, grande appassionato di automobilismo e possidente di una vasta rete di attività commerciali. La sua famiglia era anche proprietaria di una flotta.