Il toponimo ha il significato di “Castello di re Filippo”, che è stato dato al centro dal conte di Briatico in onore del sovrano Filippo II di Spagna. Non esistono, infatti, testimonianze cartacee o prove archeologiche a suffragio dell’ipotesi che ad abitare il centro siano stati popoli preistorici come i Sicani. Le prime fonti certe risalgono al 1584 e raccontano che a fondare la città, attraverso la licentia aedificandi, fosse stato Stefano Monreale, vicerè di Sicilia. Nel 1625 venne nominato primo duca del borgo il signore Vincenzo Cicala, mentre Castrofilippo diventò comune autonomo nell’Ottocento con l’abolizione della feudalità.

L’economia locale si basa sull’agricoltura, specializzata nella coltivazione dell’uva da tavola: la varietà più diffusa è l’uva Italisa. Anche la coltivazione della pèsca rappresenta una fonte economica importante per Castrofilippo grazie alle varietà Bivona, Flaminia e Sumarset. Per quanto concerne il settore orticolo, la zona è rinomata per la produzione di cipolle ed aglio; tutti questi prodotti locali vengono annualmente esposti, ad agosto, nella Fiera Agricola. Tra i prodotti caseari, invece, a primeggiare è il pecorino che viene lavorato con metodi assolutamente tradizionali.

Sacro e Profano – Gli abitanti si ritrovano per le vie del centro in occasione dei festeggiamenti in onore del patrono Sant’Antonio Abate, il 17 gennaio. Nel periodo estivo offre un ricco calendario di manifestazioni sportive, serate gastronomiche, musica, mostre di artigianato e di pittura. Interessanti sono la “Sagra della Cipolla” e la “Sagra della Pizza”, durante le quali è possibile degustare oltre 10 piatti a base di cipolla e molte specialità di pizza, si svolge un concorso a premi tra i produttori di cipolle, pizzaioli ed artisti locali i quali, presentano composizioni mosaiche realizzate con cipolle di vario colore.