Toponomastica – Il toponimo si deve al duca di Ferrandina, feudatario del luogo, che diede al paese il nome Castellana in omaggio alla propria sposa, appartenente alla famiglia dei Castellana di Spagna.

Origini – L’abitato si formò nel corso del Settecento come centro agricolo, raccogliendo contadini provenienti da alcuni paesi delle vicinanze quali Gangi, Petralia, Polizzi e Caltavuturo. Inizialmente il paese era suddiviso in sei nuclei abitativi: Castellana, Rione Calcarelli, Rione Frazzucchi, Rione Ospizio, Rione Sciocca, Rione Sciafè.

Castellana sicula contemporanea – L’autonomia comunale arrivò per Castellana il 31 ottobre 1948, con l’indizione delle prime elezioni con decreto prefettizio e da quel momento l’abitato iniziò a rinnovarsi: furono costruite scuole, edifici pubblici, zone residenziali ed un anfiteatro, utilizzato durante le manifestazioni estive.

L’economia del paese si basa sull’agricoltura, in particolare sulla produzione di cereali, e sul turismo; quest’ultimo è favorito anche dal patrimonio architettonico e monumentale della zona.

Sacro e Profano – Per i castellanesi la prima domenica di luglio è il giorno dedicato alla fede ed al pellegrinaggio alla Madonna dell’Alto, luogo sacro situato sulla cima del Monte Alto. Nella piccola chiesa sull’altare maggiore si trova una preziosa statua di Domenico Gagini, datata 1417; la leggenda narra che fu trovata in una cassa sulla spiaggia. Caricata su dei buoi, questi si diressero spontaneamente sul sito ove poi sorse il santuario. Da lungo tempo l’usanza vuole che chi si reca in visita qui per la prima volta debba prima raccogliere alle pendici del monte un sassolino, utilizzando però solo le labbra e mantenendo le mani dietro la schiena. Una volta giunti al santuario, il prezioso sassolino dovrà essere immerso nell’acqua santa per tutta la durata della messa. Altro momento di intensa partecipazione popolare è la festa tributata a San Francesco di Paola, patrono di Castellana Sicula, che cade l’ultima domenica di maggio.