Toponomastica – Il toponimo potrebbe derivare da Kalat Abu-Thur, nome del condottiero arabo che nell’882 sconfisse i Bizantini, o da kalaat (arabo) e vuturu (siciliano), cioè “rocca dell’avvoltoio”.

Origini – Il primo sito guarnito di difese nacque sulla terrazza naturale di Terravecchia, che per la sua posizione irraggiungibile ebbe un’importanza strategica che suscitò gli appetiti degli Arabi e poi dei Normanni. Del castello e del casale arabo rimangono ruderi a 739 metri sul livello del mare. Quando nel 1812 in Sicilia fu abolito il feudalesimo, il duca di Fernardina, proprietario di gran parte di Caltavuturo, impedì ai contadini di utilizzare e sfruttare i suoi terreni. In cambio della loro rinuncia agli usi civici, cedette al Comune 250 ettari di terra in contrada Sangiovannello. La tragica vicenda che ne scaturì è stata raccontata sapientemente nel film del regista siciliano Pasquale Scimeca Il giorno di San Sebastiano (presentato nel 1993 alla Mostra del Cinema di Venezia dove vinse il Globo d’Oro). Le terre cedute dal duca di Fernardina non furono assegnate ai contadini che così il 20 gennaio 1893, giorno di San Sebastiano, immiseriti le occuparono. Negli scontri con i carabinieri che ne seguirono morirono 13 contadini e 21 rimasero feriti.

Motore dell’economia locale è l’artigianato, soprattutto le lavorazioni di legno, pietra, marmo, ferro e ceramica; importanti anche l’agricoltura e l’allevamento.

Sacro e Profano – Il 10 settembre si festeggia, con una solenne processione, la patrona Maria Santissima del Soccorso. A dicembre si festeggia Santa Lucia, in onore della quale si prepara un dolce tipico: la cuccià. Recente la Sagra del Pane, a luglio, alla vigilia di San Calogero, quando gli abitanti offrono al Santo pane fatto in casa che riprende forme del corpo; famosa e molto partecipata, infine, è anche la processione del Corpus Domini.