Centro storico – Tra i monumenti più importanti del centro spicca la Chiesa Madre in piazza Duomo, intitolata a San Tommaso, che conserva preziose reliquie: la testa di Sant’Orsola e il braccio di San Callisto. Nei pressi del borgo si trova Marina di Butera, una delle località marittime preferite dai turisti attratti dallo splendore delle spiagge e del mare ma anche dall’imponenza del Castello di Falconara, che si erge su un promontorio a picco sulla spiaggia. Edificato nel XIV secolo, subì successive modifiche; della sua prima costruzione conserva soltanto la torre, nella quale anticamente venivano allevati i falconi, dai quali deriva il nome della fortificazione. Secondo una leggenda un corridoio sotterraneo l’avrebbe unito al Castello di Butera, che si trova nella piazza Castello e fu opera dei Normanni nell’XI secolo.

Architettura Religiosa

 

• Chiesa Madre di San Tommaso Apostolo è sita nella parte settentrionale della città. I lavori di costruzione dell’edificio iniziarono nel 1185 e furono completati nel XVI secolo. La chiesa è a croce latina e a navata unica. L’architettura esterna si presenta come una massa compatta di muratura a pietra, ha tre ingressi, due sulla facciata centrale e una sul prospetto laterale. Si presume che la chiesa sia stata elevata a dignità di “basilica minore” e abbia custodito al suo interno importanti reliquie come il capo di Sant’Orsola e il braccio di San Callisto (ancora oggi presenti), il capo di Santa Sofia, il braccio di San Mauro e alcune ossa di San Anastasio. La chiesa conserva tesori di inestimabile valore (calici, incensiere e croci in argento) oltre a diverse tele sei-settecentesche ed ottocentesche di buona fattura e a dipinti di Domenico Provenzano e Filippo Paladini. Nel tempo la chiesa ha subito diversi restauri, tra cui quello del 1829 in cui tutti i buteresi contribuirono alla ricostruzione della chiesa.

• Chiesa di San Rocco, eretta nel 1700, a navata unica, un tempo era dedicata a San Nicolò, Vescovo di Mira. Oggi custodisce la statua di San Rocco, patrono della città dal 18 aprile 1683. La chiesa è stata restaurata diverse volte, al suo interno possiamo trovare diverse tele di Domenico Provenzano. È stata eletta a parrocchia nel 1939 ed a Santuario nel 1983.

• Chiesa di San Francesco, è la chiesa più antica di Butera. Fu fondata dai primi normanni cristiani, in seguito divenne una chiesa gestita dai monaci francescani. Nella chiesa si possono ammirare una croce in legno sulla quale è dipinto Cristo, opera di Domenico Zampieri, detto il Domenichino, e diversi dipinti del Paladino. La chiesa è stata sempre centro del culto dell’Immacolata e tuttora si ripete il rito della “Vampanigghia”. Secondo la tradizione i giovani raccolgono in giro per il paese tutto quanto è possibile ardere per poi fare un grande falò la sera dell’8 dicembre.

Architettura Civile

• Castello arabo-normanno, risalente all’XI secolo, è stato nel corso dei secoli obiettivo di conquista da parte degli invasori di Sicilia. Originariamente era costituito da quattro o cinque torri agli angoli di un’area fortificata e al suo interno vi era un vasto cortile, con stalle e magazzini. Ruggero il Normanno dovette assediarlo per 26 anni prima di riuscire a conquistarlo. Secondo la tradizione popolare vi era un lunghissimo percorso sotterraneo che collegava il Castello di Butera a quello di Falconara. Nel corso dei secoli il castello ha ricevuto diversi interventi di ristrutturazione, come evidenziato dal torrione e dalle finestre a bifora.

• Palazzo del Municipio, è sito in piazza Dante, nel luogo dove un tempo si trovava la Chiesa di San Giovanni Battista.

• Porta Reale, così chiamata poiché, nel 1062, vi entrò insieme a un esercito di lombardi, il conte normanno Ruggero I di Sicilia, per impossessarsi del borgo.

Sono presenti altri edifici e monumenti storici di rilevanza culturale:

Chiesa della Madonna delle Grazie; Chiesa di San Giuseppe; Chiesa di Santa Maria di Gesù.

Siti Archeologici

La particolare posizione geografica in cui sorge Butera, aveva, da sempre, fatto pensare che il sito dovesse essere stato occupato da un importante insediamento antico. Le prime testimonianze vennero alla luce solo agli inizi del secolo scorso a nord di Piano della Fiera, dove Paolo Orsi identificò i resti di una necropoli del IV-III secolo a. C. L’indagine archeologica venne ripresa negli anni Cinquanta dallo studioso romeno Dinu Adamesteanu. A seguito delle scoperte effettuate nel corso di quell’indagine, Butera e il suo territorio sono entrati a far parte della letteratura archeologica come una delle zone più importanti della Sicilia interna; importanza accresciuta e dimostrata dalle ricerche attualmente in corso da parte della Soprintendenza di Caltanissetta. L’elemento archeologico più antico finora rinvenuto a Butera è costituito dal villaggio protostorico identificato in contrada Consi, a sud-est dell’altura su cui sorge il castello medievale, dove sono stati individuati resti di capanne databili tra l’VIII e la metà del VII secolo a.C.

Evoluzione demografica – Il comune di Butera ha conosciuto nel Novecento un costante ed inarrestabile aumento demografico. La tendenza è cambiata in modo irreversibile a partire dagli anni Cinquanta quando i buteresi hanno iniziato a emigrare nel Nord Italia e nel Nord Europa in cerca di occupazione. Secondo il censimento del 1° gennaio 2016 i cittadini residenti a Butera ammontano a 4.754 unità.

Etnie e minoranze – Gli stranieri residenti a Butera al 1° gennaio 2016 sono 144 e rappresentano il 3% della popolazione totale. La comunità più numerosa è quella proveniente dalla Romania che rappresenta l’84% di tutti gli stranieri presenti sul territorio.

Biblioteche – Biblioteca comunale, sita in via Aldo Moro n°11.

Tra i piatti tipici, da segnalare è la tagliarina, una pasta simile alle tagliatelle e la pasta col miele, servita fredda in occasione della festa di San Giuseppe. Gli ingredienti solo il miele, le mandorle tostate, la mollica tostata e la cannella. Ancora tra i primi ricordiamo la bomba di maccheroni e le lasagne fresche alla buterese. Tra i secondi troviamo le impanate con spinaci e cavolfiori e poi calzoni, arancine, la caponata e i pomodori salati. Infine, tra i dolci tipici della cucina buterese, annoveriamo le sfinci (una sorta di frittelle), gli amaretti e i nucatoli a base di mandorle.

• Muhammad al-Butiri, poeta di lingua siculo-araba vissuto nel XII secolo. Di lui ci è pervenuta una poesia dedicata al re Ruggero II di Sicilia, di cui frequentava la corte.
• Flandina d’Altavilla, figlia secondogenita del Gran Conte Ruggero, fu contessa di Paternò e Butera. Nel 1089 si unì in seconde nozze con Enrico del Vasto, capo degli Aleramici di Sicilia e conte dei lombardi di Sicilia.
• Simone del Vasto, figlio di Enrico del Vasto e Flandina d’Altavilla, fu capo degli Aleramici di Sicilia, conte dei Lombardi di Sicilia, conte di Policastro, di Butera, di Paternò e signore di Cerami.
• Guglielmo de Malcovenant, nobile normanno del Regno di Sicilia. Fu anche conte di Butera.
• Manfredi Alagona è stato un potente signore della dinastia degli Alagona.
• Fortunato Pasqualino (Butera, 1923 – Roma, 2008), scrittore, drammaturgo e filosofo. Dopo essersi laureatosi in Filosofia all’Università di Catania nel 1951, si trasferì a Roma dove curò diversi programmi per la RAI e collaborò con importanti testate giornalistiche. Fu professore di Filosofia dello spettacolo all’Università Luiss. Nel 1960 ha fondato la compagnia teatrale Teatro dei Pupi Siciliani dei Fratelli Pasqualino, che ha diretto per trent’anni. Nel 1963 vinse il premio Campiello con Mio Padre Adamo.